Sri Lanka olifantenreis
16 dagen

Deze reis is voor u samengesteld in samenwerking met Vrienden van de Olifant. U bezoekt tijdens u reis een opvangcentrum voor olifanten waar door de vereniging gesteunde opvang gerealiseerd is. Ook kunt u daar kennismaken met het olifantje dat door Singha reizen via het Peetouderprogramma wordt gesteund.

Bij aankomst ontvangt u een leuke olifanten verrassing!

U maakt in twee nationale parken een jeepsafari waarbij u kans heeft kuddes olifanten te treffen. U bezoekt twee maal het transit center waar de olifanten opgevangen worden. Daarnaast verkent u de verschillende hoogtepunten van oude en hedendaagse boeddhistische cultuur in Sri Lanka en doet zo een complete indruk op van dit mooie eiland. U sluit af op een tropisch strand.

Dag 1

Vertrek naar Sri Lanka.

Dag 2

Aankomst, ontvangst op de luchthaven, transfer naar en verblijf in Negombo.

Negombo ligt in het hart van de Sri Lankaanse vissersindustrie. Een volle zee met vissers in hun catamarans behoort standaard tot uw ochtenduitzicht. In Negombo laten we u de lagoon zien tijdens een inbegrepen boottocht. Verder bezoekt u tijdens een stadsrondrit het centrum, de vismarkt en ook het Nederlandse fort en de oude katholieke kerk.

Dag 3

Transfer Sigiriya, bezoek Dutch Village en Dambulla. Verblijf Sigiriya of Habarana.

The "Dutch Village" is een stukje Nederland in Sri Lanka. Hier is door het FHP (Family Help Program) een plek gecreeërd waar dakloze ouderen een waardige oude dag kunnen hebben. Tijdens een korte rondleiding ziet u hoe hier op bijzondere wijze vorm aan is gegeven.

Bij Dambulla liggen rotstempels vol met boeddhabeelden en imposante rotsschilderingen. Deze in de eerste eeuw voor Christus ingerichte grotten zijn hier met dank aan Koning Walagambahu en is ook één van de UNESCO erfgoederen. In de grotten bevinden zich meer dan 150 muurschilderingen in uitstekende kwaliteit, daarnaast ook de vele Boeddha beelden in uiteenlopende formaten, enkele zijn enorm.

Dag 4

Dorpsexcursie met lunch en middag ter vrije besteding. Verblijf Sigiriya of Habarana.

U maakt een rit op een Bullock cart, dit is een door waterbufels voortgetrokken kar. U rijdt door het platteland naar een meer waar u overstapt op een bootje dat u naar een boerenhut brengt waar u uitleg krijgt over de manier van leven en van een kopje thee geniet. Terug met het bootje naar een dorpje waar u na een dorpswandeling smult van een authentieke Sri Lankaanse kleipot lunch en kennismaakt met hoe men leeft op het platteland.

Dag 5

Excursie Polonnaruwa en jeepsafari natuurpark Mineriya op zoek naar olifanten. Verblijf Sigiriya of Habarana.

Polonnaruwa is de 2^e hoofdstad van Sri Lanka geweest en is gebouwd in de 11^e en 12^e eeuw na Christus. Het is een door UNESCO beschermd werelderfgoed. Je bezoekt hier de overblijfselen van het koninklijke paleis, The Gal Viharaya met een bijzondere maansteen en een kring van Boeddhabeelden en enkele enorme in de rots uitgehakte boeddhabeelden. Uiteraard brengen we ook een bezoek aan het museum waar u een goed beeld kunt krijgen van de gehele geschiedenis. Tussen de verschillende sites zult u zeker gezelschap krijgen van de vele apen die hier leven. Past u op, ze kunnen soms wat brutaal zijn.

Mineriya national park is een natuurpark met wetlands die belangrijk zijn voor de flora en fauna in deze omgeving. Wilde olifanten, jackhalzen, apen en veel vogels en een variëteit aan andere dieren hebben hier hun habitat. Zo leven er ongeveer 25 reptielensoorten, zo'n 160 vogelsoorten en 78 vlindersoorten. Regelmatig spotten Singha gasten hier een kudde olifanten.

Dag 6

Transfer naar Kandy via Leeuwenrots Sigiriya en Matale. Verblijf Kandy.

Sigiriya is een rotsfort uit de 5^e eeuw. Het is een beschermd wereld cultuurgoed en is gebouwd door Koning Kassapa tussen 477-495 a.d. Deze leeuwen rots is een monoliet die zo'n 200 meter boven het jungle landschap uitkomt. Om de rots heen lagen vroeger de tuinen van de koning en de woningen van het volk. Uw beklimt de rots het eerste stuk via een eeuwenoude trap. Halverwege fresco's van mysterieuze meisjes, een spiegelmuur en aangekomen op een groot plateau start u tussen twee enorme stenen leeuwenpoten aan het meest avontuurlijke deel van uw tocht.

De spicegardens van Matala zijn de bekendste van het eiland. Hier groeien de meeste specerijen en kruiden. U bezoekt een spicegarden en leert er alles over het groen om u heen. In Matala is eveneens een flinke en erg interessante hindutempel die we kunnen bezoeken indien de tijd het toelaat.

Dag 7

Sightseeing Kandy. Verblijf Kandy.

Kandy was de laatste hoofdstad van de Sri Lankaanse koningen. Het is eveneens een UNESCO wereldsite. De naam Kandy haakt in op luxe en goede kwaliteit. Veel van de oude legenden en gebruiken worden hier nog levend gehouden. Zo is er het stadsmeer dat door de laatste Singhalese koning Sri Wickrama Rajasinghe in 1798 gebouwd is. De tempel van de tand is de belangsrijkste tempel van het eiland, hier wordt een tand van Boeddha bewaard. Er is een gezelllige bazaar, een levendig centrum en een culturele show waar u kennis maakt met de Kandyan dance.

De Botanische tuin was ontworpen als een siertuin voor een Singhalese koning en is tijdens de Engelse koloniale tijd uitgebreid. Het heeft een verscheidenheid aan planten, bloemen, sierlijke lanen, bomen en een mooie orchideeën kas. Langs één van de lanen staan battrees; bomen waarin bij daglicht enkele tientallen vliegende honden hangen. De bomen zien er zwart van!

Dag 8

Vrije dag in Kandy. Verblijf Kandy.

Dag 9

Transfer naar Nuwara Eliya met bezoek aan theefabriek/plantage. Verblijf Nuwara Eliya.

Vandaag voert de rit nog verder het berg-, en theegebied in. Op enig moment zijn alleen nog maar theeplantages te zien zover het oog rijkt.

We bezoeken onderweg naar het als een Engels dorpje ogende Nuwara Eliya een theefabriek op een plantage. De invloed van de oude theeplanters die in vroeger tijden dit bergdorp gebruikten om de warme zomers in het laagland te ontvluchten is ook vandaag nog goed zichtbaar. U waant zich in Engeland als u het rode postkantoor ziet.

's Avonds kan het frisser worden vanwege de hoge ligging. Neemt u ook een (dunne) trui mee?

Dag 10

Excursie naar natuurpark Horton Plains. Verblijf Nuwara Eliya.

We brengen u naar het hoger gelegen Horton Plains. U wordt daar met een jeep heen gebracht en maakt een uitgebreide wandeling over de hoogvlakte. De wandelroute voert naar World's End, hier houdt de berg ineens op en kijkt u zo'n 800 meter recht omlaag. Het mooiste uitzicht heeft u als u vroeg vertrekt. De route komt ook langs een waterval. In de middag brengen wij u weer naar Nuwara Eliya. In de avond is daar een markt waar men westerse in Sri lanka gemaakte sportkleding voordelig verkoopt. In Nuwara Eliya ligt een mooie golfbaan, er is een groot meer waar u een bootje kunt huren en er is een gezellig centrum. Nuwara Eliya is het centrum van de thee.

Dag 11

Treinreis naar Ella, het mooiste stukje treinreis door theeplantages, bergen en langs watervallen. Verblijf Ella.

De treinreis door de bergen die u vandaag maakt wordt door veel mensen als een hoogtepunt van hun reis genoemd. Het is de manier om contact te maken met de vriendelijke lokale bevolking. De treinreis voert door het prachtige berggebied, tussen plantages door, over oude houten bruggen en hooggelegen bergstationnetjes. Afwisselend ziet u ruige bergen, theeplantages en watervallen. In Haputale stapt u uit en wacht onze chauffeur u weer op. Na een korte verkenning van de omgeving brengen wij u naar uw hotel dat prachtig boven op een berg is gelegen.

Dag 12

Transfer naar Udawalawe olifanten natuurpark. Verblijf nabij park.

U bezoekt nabij het Udawale national Elephant park het transit home waar olifanten opgevangen worden. In dit transfer center zijn ook de olifanten aanwezig uit het peetouderprogramma.

Dag 13

Een tweede dag in Udawalawe natuurpark. Bezoek transit en jeepsafari.

Udawalawe National Park is bekend vanwege de vele olifanten die hier hun leefgebied hebben. Nabij het park ligt het transit center waar de Sri Lankan wildlife foundation o.a. met hulp van de vrienden van de olifant werkt aan het in stand houden van de kuddes en hun habitat. Regelmatig zien gasten van Singha reizen hier een kudde met enkele tientallen olifanten. U bezoekt het transitcenter en gaat het park in met een ranger. In de jeep waarmee u het wildpark ingaat brengt hij u zo dicht mogelijk bij de dieren.

Dag 14

Transfer naar de westkust door een kleine strandafsluiting. Verblijf Kalutara (of een vergelijkbaar alternatief in Negombo in hoogseizoen).

Kalutara is een levendige plaats aan de westkust. Aan de laguna van Kalutara ligt een belangrijke ronde stupa. De meeste hotels liggen net buiten het centrum direct aan de kust en het strand. In Kalutara zijn veel winkeltjes en ervaart u het Sri Lankaanse straatleven. Eveneens is er een mooie katholieke kerk in Kalutara met uitzicht op zee die een bezoek waard is.

Dag 15

Ontspannen dag in uw strandhotel.

Dag 16

Transfer naar de luchthaven en terugvlucht.